Beribu-ribu tahun sejarah teh manusia, terdapat sejumlah besar kategori teh dan puluhan ribu nama teh, sehingga sesetengah orang mengatakan: Terlalu sukar untuk mengingati nama teh dan memahami klasifikasi teh. Bagaimana kita dapat memahami dan menghafal sebilangan besar teh Cina dan memahami keadaan umum teh Cina?
Kita boleh bermula dari memahami logik klasifikasi teh dan penamaan.
Terdapat banyak "warna" atas nama teh, seperti "Teh putih Anji", "Jinyun Yellow bud" dan "Black da hong pao". Orang biasanya berfikir bahawa teh putih Anji adalah teh putih, Jinyun Kuning adalah teh kuning, dan Black Dahongpao adalah teh hitam. Walau bagaimanapun, ini adalah salah faham. Warna atas nama teh tidak sama dengan kategori teh.
Terdapat banyak cara untuk mengklasifikasikan teh, beberapa di antaranya dikelaskan mengikut musim pengambilan teh, seperti teh musim bunga, teh musim panas dan teh musim luruh; sebahagiannya dikelaskan mengikut tempat asal, seperti "Qihong" (teh hitam Qimen), yang dihasilkan di Qimen County, Wilayah Anhui, "Dianhong" (teh hitam Yunnan), yang dihasilkan di Wilayah Yunnan, "Wulu" (teh hijau Wuyuan), yang dihasilkan di Wilayah Jiangxi; sebahagiannya dikelaskan mengikut pasaran, yang dihasilkan dalam Inner Mongolia Tea untuk dijual, eksport, sempadan dan luar negara Cina, dan lain-lain.
Semua kaedah klasifikasi di atas mempunyai asas dan rasional tertentu, dan mempunyai nilai praktikal tertentu, tetapi mereka semua mempunyai banyak kecacatan dan mudah dikelirukan. Sebagai contoh, ia boleh dibahagikan kepada teh berorientasikan eksport dan teh berorientasikan domestik mengikut pasaran jualan, tetapi tidak mudah untuk mengklasifikasikan beberapa teh yang boleh dijual di rumah dan di luar negara. Selain itu, dengan perubahan zaman, konsep teh berorientasikan domestik dan eksport juga berubah.
Sekarang kebanyakan sarjana teh dan pekerja teh bersetuju dengan pandangan berikut: klasifikasi teh terutamanya berdasarkan prinsip pemprosesan teh, kaedah pemprosesan, perubahan dalam komponen utama pemprosesan teh, ciri-ciri kualiti teh dan faktor lain, serta tabiat pengeluaran, perdagangan dan penggunaan. Mengikut prinsip ini, teh Cina boleh dibahagikan kepada dua bahagian berikut dan sepuluh kategori.
Teh asas dan teh yang diproses semula adalah dua bahagian teh. Teh asas boleh dibahagikan kepada teh hijau, teh hitam, teh putih, teh coklat, teh kuning dan teh hijau. Teh yang diproses semula boleh dibahagikan kepada teh Bunga, teh ditekan, teh kesihatan dan teh buah-buahan.